Ağır ceza mahkemelerin baktığı dava türleri ağır ceza avukatı uzmanlık alanına giren davalardandır. Bu davaların sonucunda sanıklar ağırlaştırılmış müebbette varan hapis cezaları alabilmektedir. Türk Ceza kanununda ve Terörle Mücadele Kanunda belirtilen; devlet güvenliğine ve anayasal düzene karşı işlenen suçlar, silah örgüt üyeliği, yağma, irtikâp, nitelikli dolandırıcılık suçları, hile ile iflas suçları gibi oldukça geniş çaplı suçlar ağır ceza davaları arasındadır.

Ağır ceza davaları genel olarak savcılık soruşturması ve kolluk güçlerinin araştırması ile başlamaktadır. Bu aşamadaki verilecek ifade, gözetim ve el koyma kararları ya da tutuklama istemleri ağır ceza avukatının nezaretinde yapılması gereken faaliyetlerdir. Bu aşamada ifade esnasında kanunlar gereği avukatı bulunmayan kişilere baro tarafından avukat görevlendirilmektedir. Baro tarafından görevlendirilen avukatın görevi savunma konusunda danışma değil, ifadenin usule uygun şekilde alınmasını içermektedir. Bu nedenle savunmaya yardımcı olacak, ağır ceza ile ilgili davaların en başından nihayetine kadar ağır ceza avukatına vekâlet vermek kişinin hak ve hürriyetinin devamı için oldukça önemlidir. Ağır ceza davalarında birçok durum kişi hakkında verilecek kararda etkili olmaktadır.

Ağır ceza avukatı taraf, tanık, şüpheli veya sanık konumundaki müvekkilinin lehine olan tüm delillerin toplanmasını, emsal teşkil edecek tüm kararların değerlendirilmesini sağlar. Tüm değerlendirmeden sonra müvekkilinin hak ve menfaatini sağlayacak şekilde savunmayı yapar. Mahkemenin verdiği karar sonrası gerekmesi halinde temyiz etmek için gerekli girişimlerde bulunur.